Huren met een hond
Mag een verhuurder een emotioneel-steundier weigeren?
In de VS hangt het af van het type woning. De Fair Housing Act verplicht de meeste verhuurders redelijke aanpassingen te doen voor emotioneel-steundieren als de huurder documentatie van een bevoegde zorgprofessional levert, ongeacht een geen-huisdierenbeleid. In het VK hebben emotioneel-steundieren geen wettelijke status en kan een verhuurder ze met een standaard geen-huisdierenclausule weigeren.
De Amerikaanse Fair Housing Act
De Fair Housing Act geldt voor de meeste woongebouwen in de VS, ook particulier verhuurde panden, appartementen en condominiums. Hij verbiedt verhuurders redelijke aanpassingen te weigeren voor mensen met een handicap, waaronder een emotioneel-steundier toestaan als het is gedocumenteerd als handicapgerelateerde behoefte. De huurder moet documentatie leveren van een bevoegde zorgprofessional die de handicap bevestigt en dat het dier nodig is als deel van de behandeling. De verhuurder mag geen huisdiertarief of borg rekenen voor een goedgekeurde ESA.
Welke documentatie vereist is
De verhuurder mag een brief van een bevoegde zorgprofessional eisen die de handicap en de behoefte aan de ESA bevestigt. Hij mag niet eisen dat het dier in een ESA-register van derden staat, want die registers hebben geen wettelijke status. Hij mag geen specifieke certificering of trainingsdocumentatie eisen. Hij mag wel weigeren als de documentatie ontoereikend is, als het specifieke dier een directe bedreiging voor anderen vormt, of als het toelaten een overmatige financiële of administratieve last betekent.
Uitzonderingen op de FHA
Een klein aantal woningtypen is vrijgesteld van de ESA-eis van de FHA. Door de eigenaar bewoonde gebouwen met vier of minder eenheden zijn deels vrijgesteld, evenals door de eigenaar zonder makelaar verhuurde eengezinswoningen. Privéclubs en woningen van religieuze organisaties kunnen dat ook zijn. Dat zijn enge uitzonderingen, en de meeste huurpanden vallen binnen de FHA.
De situatie in het VK
Het VK heeft geen gelijkwaardige ESA-juridische categorie. Een emotioneel-steundier is in het VK juridisch een huisdier. De Equality Act 2010 beschermt assistentiehonden getraind voor specifieke handicaps, een geheel andere categorie. Een hond die emotionele steun geeft maar niet specifiek als assistentiehond voor een handicap is getraind, valt niet onder die bescherming. Een Britse verhuurder met een geen-huisdierenclausule mag een ESA wettelijk weigeren.