Hotéis e estadias
Um hotel pode cobrar-te por um cão de serviço?
Não, nem nos EUA nem no Reino Unido. Nos Estados Unidos, o Americans with Disabilities Act proíbe os hotéis de cobrar taxas, cauções ou sobrecustos por animais de serviço treinados. No Reino Unido, o Equality Act 2010 oferece uma proteção equivalente. Um hotel não pode recusar um animal de serviço, cobrar a mais por ele ou aplicar condições de reserva diferentes. Os animais de apoio emocional são outra categoria legal e são tratados de forma diferente.
As regras dos EUA ao abrigo do ADA
Ao abrigo do Americans with Disabilities Act, os estabelecimentos abertos ao público, incluindo hotéis, devem admitir animais de serviço treinados e não podem impor qualquer taxa ligada à presença do animal. Aplica-se mesmo com uma política sem animais. O pessoal pode fazer duas perguntas: é um animal de serviço necessário por uma deficiência, e que tarefa o cão foi treinado a realizar. Não podem pedir documentação, identificação ou uma demonstração da tarefa. Qualquer taxa de animal aplicada ao titular de um animal de serviço viola a lei federal.
As regras do Reino Unido ao abrigo do Equality Act
No Reino Unido, o Equality Act 2010 exige aos negócios adaptações razoáveis para clientes com deficiência. Um hotel que aplica uma caução ou taxa de animal ao titular de um cão de assistência registado viola provavelmente esse dever. Cães-guia, cães para surdos e outros cães de assistência treinados por organizações ligadas à Assistance Dogs International são o caso mais claro. A obrigação inclui não recusar a entrada, não relegar o titular para outra categoria de quarto e não aplicar penalizações económicas pela presença do animal.
Os animais de apoio emocional são diferentes
Nos EUA, os animais de apoio emocional têm proteções legais distintas e mais limitadas do que os animais de serviço treinados. Os hotéis não são obrigados pelo ADA a aceitá-los ou a isentá-los das taxas de animal. No Reino Unido não existe qualquer categoria legal equivalente. Um ESA no Reino Unido é legalmente um animal de companhia, e aplica-se a política de animais padrão do hotel. A distinção importa e é muitas vezes mal compreendida tanto por hóspedes como por pessoal da receção.
O que fazer se um hotel cobrar uma taxa
Levanta a questão com cortesia mas com clareza. Cita o ADA nos EUA ou o Equality Act no Reino Unido. Pede para falar com o responsável em vez do pessoal da receção, que pode não conhecer a posição legal. Se a cobrança não for anulada e quiseres avançar, nos EUA podes apresentar uma queixa à Civil Rights Division do Department of Justice. No Reino Unido, as queixas vão para a Equality and Human Rights Commission. A maioria dos hotéis anula a cobrança assim que a posição legal é explicada com clareza.