Hoteles y estancias
¿Puede un hotel cobrarte por un perro de servicio?
No, ni en EE. UU. ni en el Reino Unido. En Estados Unidos, la Ley de Estadounidenses con Discapacidad (ADA) prohíbe a los hoteles cobrar tarifas, depósitos o recargos por animales de servicio adiestrados. En el Reino Unido, la Equality Act 2010 ofrece una protección equivalente. Un hotel no puede rechazar un animal de servicio, cobrar de más por él ni aplicar condiciones de reserva distintas. Los animales de apoyo emocional están en otra categoría legal y se tratan de forma diferente.
Las normas de EE. UU. según la ADA
Según la Ley de Estadounidenses con Discapacidad, los establecimientos públicos, hoteles incluidos, deben admitir animales de servicio adiestrados y no pueden imponer ninguna tarifa relacionada con la presencia del animal. Esto aplica incluso cuando el hotel tiene una política de no mascotas. El personal puede hacer dos preguntas: si es un animal de servicio requerido por una discapacidad y qué tarea ha sido adiestrado para realizar. No pueden pedir documentación, identificación ni una demostración de la tarea. Cualquier tarifa por mascota aplicada al usuario de un animal de servicio infringe la ley federal.
Las normas del Reino Unido según la Equality Act
En el Reino Unido, la Equality Act 2010 exige a los negocios hacer ajustes razonables para los clientes con discapacidad. Un hotel que aplica un depósito o tarifa por mascota al usuario de un perro de asistencia registrado probablemente incumple ese deber. Los perros guía, los perros de señal y otros perros de asistencia adiestrados por organizaciones afiliadas a Assistance Dogs International son el caso más claro. La obligación incluye no negar la entrada, no relegar al usuario a otra categoría de habitación y no aplicar penalizaciones económicas por la presencia del animal.
Los animales de apoyo emocional son distintos
En EE. UU., los animales de apoyo emocional tienen protecciones legales aparte y más limitadas que los animales de servicio adiestrados. Los hoteles no están obligados por la ADA a aceptar animales de apoyo emocional ni a eximirlos de las tarifas por mascota. En el Reino Unido no existe ninguna categoría legal equivalente. Un ESA en el Reino Unido es legalmente una mascota, y se le aplica la política estándar de mascotas del hotel. La distinción importa y a menudo la malinterpretan tanto los huéspedes como el personal de recepción.
Qué hacer si un hotel cobra una tarifa
Plantéalo con educación pero con claridad. Cita la ADA en EE. UU. o la Equality Act en el Reino Unido. Pide hablar con el responsable en lugar de con el personal de recepción, que puede no conocer la posición legal. Si no se anula el cargo y quieres reclamar, en EE. UU. puedes presentar una queja ante la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. En el Reino Unido, las quejas pueden dirigirse a la Equality and Human Rights Commission. La mayoría de los hoteles anularán el cargo en cuanto se explica con claridad la posición legal.